Edarien kuukausikatsaus: Pudotuspelit lähestyvät

Suomessa kevät jo kolkuttelee ovella, ja keväthän tarkoittaa koripalloilun seuraajille todellisia kissanpäiviä. Pudotuspelikevät on edessä ja yleisörajoitusten ollessa poissa, voimme odottaa entistäkin upeampaa koriskevättä. 

Tässä kuukausikatsauksessa kerromme ToPon edustusjoukkueiden tilanteesta pudotuspelikevään kynnyksellä, ja lisäksi molempien joukkueiden valmennuksessa toimiva Jussi Syrjänen avaa muun muassa hieman joukkueiden valmennuksen työnjakoa.

“Niin naisten kuin miesten joukkueiden valmennuksen roolitus on rakennettu hyvin pitkälti samalla tavalla. Harjoituksissa minulla on useimmiten päävastuu ja opetan joukkueen pelitavan konsepteja. Koska olen molempien joukkueiden mukana, niin päällekkäisyyksiä tapahtuu otteluiden kohdalla. Valmennuksen roolitus on rakennettu kuitenkin niin naisissa kuin miehissä siten, että molemmat ryhmät toimivat ilman minua.”

Miehet lähellä runkosarjan voittoa

Miesten 1A-divisioonaa on jäljellä enää kaksi runkosarjakierrosta, jonka jälkeen starttaa mielenkiintoinen pudotuspelikevät. ToPolla on jäljellä vierasderby MuKia vastaan ja viimeisellä kierroksella kotiottelu Raidersia vastaan. ToPolle riittää yksi voitto näistä kahdesta ottelusta varmistamaan runkosarjan voiton. 

Miesten pelaajistossa on nähty pieniä muutoksia kauden aikana. Vahvan alkukauden pelannut Robert Hall siirtyi joulukuussa Kouvoihin. Caleb Richey joutui lähtemään heti muutaman pelatun ottelun jälkeen, mutta hän pystyi palaamaan helmikuussa Helsinkiin. ToPo-valmentaja Jussi Syrjänen avaa Calebin tilannetta. 

“Caleb lähti muutaman pelin jälkeen syksyllä Yhdysvaltoihin, mutta nyt hän on saanut asiansa hoidettua niin, että hän pääsi palaamaan Helsinkiin ja joukkueen mukaan. Caleb palasi hyvään aikaan, kun loukkaantumisten ja muiden asioiden takia ulkopelaajat ovat olleet todella isolla kuormituksella viime aikoina. Pelaajana hän on hyvin erilainen kuin muut ulkopelaajamme ja parhaassa tapauksessa tämä tulee olemaan meille suuri vahvuus. Calebista on varmasti pudotuspeleissä paljon apua, kun hän pääsee taas tutuksi joukkueen konseptiin.”

Caleb on ehtinyt pelaamaan neljä ottelua Helsinkiin paluunsa jälkeen, joista paras nähtiin viime viikonloppuna. Urallaan myös Karkkilassa pelannut pelimies iski Pyrintö Akatemiaa vastaan komeat 32 pistettä.

ToPo kärsi helmikuun alussa kauden kolmannen tappion, kun Äänekosken Huima kaatoi siipirikkoisen ToPon Munkkiniemessä kahdeksalla pisteellä. Tuon tappion jälkeen, ToPo on jälleen kuitenkin kiihdyttänyt uuteen voittoputkeen, joka on tällä hetkellä viiden ottelun mittainen. Syrjänen on erittäin tyytyväinen siihen millaista koripalloa miehet tällä hetkellä pelaavat.

“Joukkueella on lähes 30 syöttöä ottelua kohden, ja sellaista lukemaa ei ole nähty suomalaisessa koripallossa ymmärtääkseni ikinä. Tämän mahdollistaa tilankäyttö, ajoitus ja pelaajien epäitsekäs ajattelu. Kollektiivinen luovuus, missä useamman henkilökohtaiset päätökset systeemin sisällä vaikuttavat lopputulokseen. Se on mielestäni huomattavasti kiinnostavampaa monella tasolla, kuin katsoa yhden pelaajan henkilökohtaista suoritusta.”

ToPon joukkueen kollektiivi on toiminut kauden läpi erinomaisesti, ja joukkue on varmasti kova pala kenelle tahansa kevään kovissa pudotuspeleissä. Syrjänen avaa vielä hieman miesten joukkueen valmennuksen työnjakoa.

“Miesten joukkueessa peleissä on isossa roolissa valmennuksessa kaksikko Hanot Zabaleta ja Markus Rautala. He hoitavat yhdessä peluutuksen sekä vastaavat puolustuksesta. Minä kutsun tarvittaessa set-pelejä ja piirrän seuraavan hyökkäyksen. Miesten joukkueella on myös valmentaja kentällä, koska Miki Kuusisto pystyy kontrolloimaan hyökkäystä ja kutsumaan oikeita hyökkäyksiä oikea-aikaisesti. Näin ollen miesten joukkue ei ole riippuvainen minun paikallaolostani.”

Naisilla kova kamppailu runkosarjan kakkostilasta

ToPon naisten Korisliigajoukkueen kausi on tähän mennessä ollut miesten tavoin onnistunut. Joukkue on noussut taistelemaan sarjan kärkipään sijoituksista, ja juuri tällä hetkellä joukkue on kolmantena tasavoitoin Kouvottarien kanssa. Ylempää jatkosarjaa on jäljellä kolme ottelua, joista suurimmat panokset löytyvät juuri Kouvottaria vastaan pelattavasta ottelusta 19. maaliskuuta. Tuon Kisahallissa pelattavan ottelun voittaja on hyvin lähellä runkosarjan kakkostilaa PeKan jälkeen.

ToPo aloitti ylemmän jatkosarjan vahvasti voittamalla ViVen sekä HBA:n, mutta sen jälkeen kaksi kiperää tappiota juuri Kouvottarille sekä PeKalle toivat kouvolalaiset lähemmäksi ToPoa runkosarjan kakkostilan metsästyksessä. Viime perjantaina munkkiniemeläiset palasivat voittokantaan tärkeällä kotivoitolla HBA:ta vastaan. 

“Naisten joukkueella on takana hyvä kausi, mutta joukkueessa on mielestäni vielä potentiaalia, mitä ei ole saatu täysin näkyviin. Moni pelaaja on uudessa roolissa ja joukkueen pelityyli on muuttunut viime kausista paljon. Muutoksesta huolimatta jokainen pelaaja on onnistunut nostamaan tasoaan ja toimimaan osana voittavaa joukkuetta.”

ToPolla tapahtui viime vuoden puolella myös muutoksia jenkkipelaajien kohdalla, kun Kelsey McCluren sopimus purettiin, ja hänen tilalleen saapui Gabriela Bronson. Bronson on löytänyt oman roolinsa joukkueesta, ja hän ollut joukkueen ehdottomia avainpelaajia yhdessä Erika Davenportin, Taru Tuukkasen sekä Magdalene Agyein kanssa.

Valmennuspuolella Syrjäsen lisäksi on toiminut jo pitkään päävalmentajana toimiva Niko Kuusi. Kuusi-Syrjänen duo on saanut myös lisäkäsiä loppukaudeksi.

“Islantilainen Runar liittyi mukaan naisten valmennukseen, hän on aiemmin valmentanut Islannissa ja Virossa. Nyt hän on muuttanut Helsinkiin asumaan ja oli yhteydessä, että olisiko mahdollista päästä ToPoon valmentamaan. Runar auttaa junioreiden valmennuksessa sekä on osana naisten joukkueen valmennusstaffia. Playoffien aikaan voi olla päällekkäisiä pelejä liigassa ja divarissa, joten apu oli tarpeen ajatellen kevään pelejä.”

“Nikolla on päävastuu naisten joukkueiden peleissä. Minä keskityn enemmän siihen, jos täytyy tehdä isompia taktisia muutoksia sekä piirrän silloin tällöin seuraavan hyökkäyksen. Silloin kun minä en ole paikalla, niin Runar toimii Nikon apuna.” 

ToPon runkosarjojen viimeiset kotiottelut:

La 19.3. klo 13 ToPo vs. Kouvottaret @ Töölön Kisahalli (Naisten Korisliiga)
Su 20.3. klo 13 ToPo vs. Raiders @ Töölön Kisahalli (M1DA)

Playoffit käynnistyvät maaliskuun lopussa! Hyvää kevättä Topolaiset - nähdään hallilla!