Naisten joukkue vahvistuu IImar’I Thomasilla

Viikon päästä alkavaan Korisliigakauteen valmistautuva naisten joukkue on täydentynyt amerikkalaisvahvistuksella, kun IImar’I Thomas on saapunut vahvistamaan joukkuetta. Thomas aloittaa ammattilaisuransa ToPosta. Viime kauden hän takoi pisteitä UCLA:ssa, ja sitä edeltävät neljä kautta vierähtivät Cincinnatin yliopistossa.

Thomas on ennen kaikkea kova korintekijä. Tämä 180 senttinen pelaaja heilutti sukkaa menneellä kaudella kovatasoisessa UCLA:n yliopistossa keskimäärin 15,7 pisteen edestä ottelua kohden. Pisteiden lisäksi hän kirjasi tilastoihin myös 5,9 levypalloa ja 2,2 syöttöä, joten kyseessä on monipuolinen pelaaja. Kausi 2020–2021 oli Cincinnatissa vieläkin tehokkaampi, tilastoriviksi kirjautui 23,7 pistettä, 7,5 levypalloa ja 3,3 syöttöä per peli. Thomas on valittu yliopistourallaan AAC:n vuoden tulokkaaksi (2018), kolmesti All-AAC First Teamiin sekä konferenssin vuoden pelaajaksi (2021), joten tältä pelaajalta on lupa odottaa paljon.

Thomas saapui Suomeen viikko sitten, mutta maan koriksesta hän mainitsee tienneensä jo etukäteen muutaman loistavan suomalaispelaajan sekä maan vahvan koriskulttuurin. Hän on innoissaan mahdollisuudesta tutustua pelaamisen ohella myös maahan.

”Olen erittäin innoissani ja kiitollinen mahdollisuudesta pelata Suomessa sekä päästä tutustumaan maan kulttuuriin. Tarkoitukseni on nähdä mahdollisimman paljon Suomea ja suomalaisia, jos pelaamiselta jää aikaa.”

Kovaa jälkeä yliopistossa tehnyt pelaaja saapuu ensimmäiselle ammattilaiskaudelleen rima korkealla.

”Päätin siirtyä ToPoon, koska halusin mahdollisuuden pelata joukkueessa, jossa voin kasvaa pelaajana ja voittaa mestaruuden.”

Kysyttäessä Thomakselta, minkälaista pelaajaa tähtipaitojen fanit voivat alkavan kauden kokoonpanoon odottaa, hän lupailee olevansa pelaaja, jonka panos auttaa joukkuetta pelistä toiseen kilpailemaan kovimpiakin vastustajia vastaan. 

”Fanit voivat odottaa joukkuepelaajaa, joka pystyy moneen auttaakseen joukkueemme voittoon. Olen kova kilpailija ja uskon siihen, että pelaajan tulee tehdä kentällä monipuolisesti kaikkea joukkueellensa.”

GM Syrjänen kommentoi Thomasin hankinnan olleen ensimmäisen viikon perusteella nappiosuma.

”Etsimme pelaajaa, joka luo selkä kohti koria edun ja vaikeuttaa vastustajan vaihtamista palloskriineissä. Ensimmäisten harjoitusten perusteella löysimme oikean pelaajan.”

Naisten joukkueen kausi alkaa naapurikaupungissa Tapiolan Honkaa vastaan lauantaina 1.10. ja kotiavaus on 12.10. Töölön Kisahallilla. Osta oma kausikorttisi nyt!