Naisten joukkueen valmennuskaksikko pysyy ennallaan

Jos ToPon naisten Korisliigajoukkueen pelaajasopimukset ovat saaneet iloa aikaan, myös valmentajasopimusten tilanne on erittäin hyvä. Niko Kuusi on allekirjoittanut vuoden mittaisen jatkosopimuksen ja hänen kanssaan jatkaa ToPon GM sekä molempien edustusjoukkueiden valmennusryhmään kuuluva Jussi Syrjänen.

Alkava kausi on Kuuselle jo neljäs perättäinen ToPon naisten Korisliigajoukkueen komennossa. Vuodet ovat olleet selvästi nousujohteisia, joten seuran näkökulmasta jatkosopimus on erittäin mieluisa.

Kesä vierähti Nikolla pitkälti alle 20-vuotiaiden naisten maajoukkueen valmennustiimissä, joten päätimmekin kysyä alkuun hänen kuulumisiaan kesän jäljiltä. 

”Kesä on mennyt nopeasti, mutta hyvin! Suuri osa tosiaan meni WU20 maajoukkueen mukana, ja jonkin verran ehdin myös käymään ToPon harjoituksissa.

WU20 maajoukkuekesä oli erittäin hieno ja opettavainen. Pääsin työskentelemään hyvien ja kokeneiden valmentajien kanssa, keneltä sain paljon oppia ja ajatuksia. EM-kisat Unkarissa ja tätä ennen valmistavat ottelut antoivat näkyvyyttä Euroopan kovien maiden pelaamisesta ja pelaajista.  Meillä oli joukkueessa päämäärätietoisia, ahkerasti harjoittelevia ja hyviä tyyppejä, ketkä pelasivat upeat EM-kisat ja tätä ennen valmistautumisvaiheessa antoivat parhaansa jokaisissa harjoituksissa sekä peleissä.”

Kuusi kertoo viime kauden olleen kaikkine käänteineen ennen kaikkea onnistunut.

”Hyvät fiilikset jäivät viime kaudesta. Kauden päätteeksi saimme Naisten Korisliigassa pronssimitalin ja naisten divarin voitimme. Pelaajat tekivät ahkerasti hommia koko kauden mittaan ja joukkue meni kauden edetessä eteenpäin. Välillä oli ylä– ja alamäkiä, mutta ne kuuluvat urheiluun. Kokonaisuutena viime kausi oli onnistunut ja itselleni myös erittäin opettavainen.”

Kuusi ja Syrjänen motivoivassa tilanteessa

Yhteistyövuosia naisten ensi kauden valmennuskaksikolla on ehtinyt kertyä jo niin ToPosta kuin Ringsidestakin, mutta Kuusi näkee heidän yhteistyönsä erittäin hedelmällisenä. Niko jakaa lisäksi kiitosta myös taustalla tehtävän työn suuntaan.

”ToPossa asiat hoidetaan hyvin ja olosuhteisiin on panostettu. Joka kausi olemme pystyneet ottamaan askeleen eteenpäin. Lisäksi mahdollisuus työskennellä Jussin kanssa myöskin tulevalla kaudella oli yksi tekijä päätöstä tehdessä, uskon kartuttavani omaa osaamistani myös tämän yhteistyön kautta. Nämä tekijät painoivat erityisesti vaakakupissa, kun päätös jatkaa ToPossa syntyi.”

Myös GM Syrjänen arvostaa alkavan kauden mahdollisuutta jatkaa onnistunutta yhteistyötä.

”ToPolle on erinomainen asia, että naisten ohjelmassa on jatkuvuutta. Niko osaa työskennellä seuran, joukkueen ja pelaajien eduksi myös harjoitusten ja otteluiden ulkopuolella. Meillä on tulevalla kaudella Nikon kanssa todella motivoiva tilanne, missä meillä on laadukkaita pelaajia, jotka pystyvät voittamaan pelejä mutta haluavat myös kehittyä pelaajina.”

Pelaajasopimuksia naisten joukkueelle on julkistettu jo useampia, ja lisää on tulossa lähipäivinä. Kuusi näkee alkavan kauden joukkueen olevan sopiva sekoitus uutta ja vanhaa. Hän ennakoikin sarjasta muotoutuvan taas kerran yleisön kannalta mukaansatempaava.

”Mielenkiintoista nähdä, että minkälaiseksi joukkueiden voimasuhteet lopullisesti rakentuvat. Meidän jo julkistetuista sopimuksista Merien ja Modin sopimukset edustavat jatkuvuutta. Saana ja Annika taas tuovat mukanaan uusia mahdollisuuksia meidän kokoonpanoon, ja uskonkin heidän sopivan meidän pelitapaan erittäin hyvin. Jokainen heistä on valmis ottamaan seuraavan askeleen omassa kehityksessään koripalloilijana, joten innolla odotan minkälaisia askeleita eteenpäin he pystyvät ottamaan kauden edetessä.”